Hay dos tipos de cable usados en redes de tipo Ethernet: Cable Coaxial y Par Trenzado. El cable coaxial es muy parecido (aunque no el mismo) al cable de las antenas de televisión. El par trenzado es similar al cable cuádruple usado en los teléfonos. Es necesario cotejar las especificaciones del cable que se va a utiliza con las recomendadas para las tarjetas de red. En las redes Token Ring se usa normalmente uno 4~ estos dos tipos de cable de par trenzado:
Tipo 1: que es un cable blindado y puede transportar datos a 16 Mb por segundo.
Tipo 3: que no lleva blindaje y los datos pueden circular a razón de 4 Mb por segundo.
Adicionalmente Ethernet y Toket Ring pueden usar fibra óptica con adaptadores o conversores especiales para distancias particularmente largas (2 kilómetros pata Ethernet y 4 para Token Ring). ARCnet utiliza par trenzado o cable coaxial.
Cable coaxial
El cable coaxial está compuesto por un cable revestido de un material aislante y todo ello rodeado de material conductor también revestido de material aislante. El cable coaxial Ethernet puede ser delgado (alrededor de 5 milímetros de diámetro) llamado 10Base2 o cable fino { de un centímetro de diámetro) llamado 10base5 o Ethernet estándar. Un cable coaxial ancho puede usarse para cubrir distancias de 500 metros mientras que con cable fino se tiene un alcance de 150 metros. El cable coaxial grueso es varias veces más caro que el fino y es más difícil de encontrar y de manipular, por eso se usa principalmente para otros tipos de redes o para largas distancias. El cable fino es barato y fácil de encontrar. Los adaptadores de tipo ARCnet utilizan un cable ligeramente distinto al coaxial fino y se diferencian por los números escritos en su exterior. El cable coaxial fino para Ethernet lleva la referencia RG-58A/U y el ARCnet RG62A/U.
El cable Ethernet fino se usa con unos conectores tipo BNC que se ajustan girándolos un poco. Estos cables se deben comprar con conectores, o si se dispone de herramientas adecuadas los conectores se pueden colocar en el lugar deseado. Dependiendo de la topología de la red .
Cable de par trenzado
El cable Ethernet de par trenzado (llamado 10base- T) está compuesto por 4 hilos (dos pares: uno para transmitir y otro para recibir). Cada cable está aislado y trenzado con su pareja y los dos pares trenzados están cubiertos con un revestimiento exterior. El hecho de que los pares estén trenzados consigue una protección contra interferencias eléctricas y de radio. Si esto no es suficiente para eliminar el ruido de la red, se puede utilizar cable de par trenzado blindado que lleva un revestimiento especial que encierra dos pares de cables. El cable de par trenzado utiliza un conector modular conocido como RJ45, similar al conector de cable RJ1, con la diferencia de que tiene 8 conectores en lugar de 4, aunque los conectores de tipo RJ1también se utilizan.
Para que un par trenzado funcione se necesita que el par transmisor de un ordenador sea el par receptor del otro. Esta función de "cruce" normalmente se realiza en el en la topología de estrella, frecuentemente más utilizada con el cableado de par trenzado. Si se van a usar sólo dos ordenadores conectados en red, podrá utilizarse un cable cruzado que ya hace la función del hub y que entonces no será necesario.
El cable de par trenzado sin blindar es más barato que el coaxial y más fácil de instalar, pero también más susceptible a las interferencias eléctricas y de radio. Este tipo de cable podría ser blindado, pero su coste se incrementaría sustancialmente y se reducirían la disponibilidad y la facilidad de la instalación. Si se instala cable de par trenzado es recomendable que se evite que haya motores o tubos fluorescentes cerca del recorrido del cable.
Cable de Fibra Óptica
Las fibras ópticas son conductos, rígidos o flexibles, de plástico o de vidrio (sílice), que son capaces de conducir un haz de luz inyectado en uno de sus extremos, mediante sucesivas reflexiones que lo mantienen dentro de sí para salir por el otro.
Las aplicaciones son muy diversas llendo desde la transmisión de datos hasta la conducción de la luz solar hacia el interior de edificios, o hacia donde pudiera ser peligroso utilizar la iluminación convencional por presencia de gases explosivos. También es utilizada en medicina para transmitir imágenes desde dentro del cuerpo humano.
Tipos de cable F.O.
El cable de fibra óptica se constituye principalmente de un núcleo rodeado de un revestimiento. La diferencia entre sus índices de refracción (indicados con n) es lo que hace que el haz de luz se mantenga dentro del núcleo (siempre que el haz haya entrado con el ángulo apropiado y el n del núcleo sea mayor que el del revestimiento).
Existen cables con:
núcleo y revestimiento de plástico
núcleo de vidrio y revestimiento de plástico (PCS=plastic clad silica)
núcleo y revestimiento de vidrio (SCS=silica clad silica)
Los conductores de fibra óptica comunmente utilizados en transmisión de datos son de un grosor comparable a un cabello, variando el núcleo entre los 8 y los 100 mm (micrones), y el revestimiento entre 125 y 140 mm .
Adicionalmente, los conductores ópticos tienen un revestimiento de color que sigue un código de identificación o numeración, el cual varía según el fabricante/norma.
Existe otra clasificación, según la variación del índice de refracción dentro del núcleo, y según la cantidad de MODOS (haces de luz) :
Multimodo de índice escalonado [Multimode step index] MM
Multimodo de índice gradual [Multimode graded index] MM
Monomodo (índice escalonado) [Single Mode step index] SM
Nota: La cantidad de modos no es infinita y se puede calcular en base al radio del núcleo, la longitud de onda de la luz que se propaga por la fibra y la diferencia de índices de refracción entre núcleo y revestimiento.
Como se puede observar en la gráfica del centro de la figura anterior, en el núcleo de una fibra multimodo de índice gradual el índice de refracción es máximo en el centro y va disminuyendo radialmente hacia afuera hasta llegar a igualarse al índice del revestimiento justo donde éste comienza. Por esto es que los modos (haces) se van curvando como lo muestra el dibujo. Dado que la velocidad de propagación de un haz de luz depende del índice de refracción, sucederá entonces que los modos al alejarse del centro de la fibra por un lado viajarán más rápido y por otro, al curvarse, recorrerán menor distancia, resultando todo esto en un mejoramiento del ancho de banda respecto a la deíndice escalonado.
Existe además un tipo de fibra denominada DISPERSION SHIFTED (DS) (dispersión desplazada) de la cual sólo se dirá aquí que no debe empalmarse con las comunes.
Recientemente ha surgido la fibra del tipo NZD (Non Zero Dispersion) la cual posee un núcleo más reducido (6m) y requiere un cuidado especial al empalmarla.
Otros tipos:
CS (Cut-off shifted), NZ-DS (Non-Zero Dispersion shifted) y ED (Er doped).
Transmisión por Fibras Opticas
La transmisión por FO consiste en convertir una señal eléctrica en una óptica, que puede estar formada por pulsos de luz (digital) o por un haz de luz modulado (analógica). La señal saliente del transmisor, se propaga por la fibra hasta llegar al receptor, en el cual se convierte la señal nuevamente a eléctrica.
Fuentes:
